Podľa North Carolina ministerstva poľnohospodárstva a spotrebiteľských služieb , ťažké kovy sú definované ako toxických kovov so špecifickou hmotnosťou väčšou ako 5. Niektoré z prirodzene sa vyskytujúcich ťažké kovy nájdené v pôde sú meď , zinok a nikel . Priemyselné odtok a čistenie odpadových často vkladov kovy , ako je olovo , ortuť , arzén , selén , kadmium a chróm . Tieto kovy sú obvykle prítomné v pôde v malých percentách a nestanú sa škodlivé, ak sa stanú koncentrovanejšie . Niektoré rastliny a zvieratá sú citlivé na prítomnosť niektorých ťažkých kovov v pôde a ukáže príznaky kovom , než sa dostanú na koncentráciu dostatočne silný , aby ľuďom neublížil .
Koncentrácia pôdy
hladiny ťažkých kovov v pôde sa meria v závislosti na ich koncentráciu v častiach na milión ( ppm ) , alebo miligramov kovu na kilogram pôdy ( mg /kg ) . Prirodzene sa vyskytujúce kovy , ako je hliník alebo železo majú relatívne vysoké priemerné koncentrácie , dosahujúci 71.000 a 38.000 mg /kg , resp . Vysoko toxické kovy , ako je ortuť alebo olovo sú prirodzene prítomné v oveľa menších množstvách , aby pôda viac citlivý na znečistenie z týchto kovov . V priemere pôda obsahuje iba 10 a 0,03 mg /kg olova a ortuti . Ťažké kovy , vrátane arzénu , selén , kadmium a chróm sú zvyčajne prítomné len v množstve pod 100 mg /kg .
Problémy
kontaminácie ťažkých kovov spôsobuje široký rad problémov v pôde . Pôdy , ktoré sú kontaminované týchto kovov často majú podstatne zníženú hodnotu pH , ktorá znižuje schopnosť rastlín absorbovať živiny z pôdy . Táto zmena pH je tiež škodlivé pre mikróby žijúce v pôde , že rastliny sa spoliehajú na kompost organickú hmotu na živiny . Mnoho ťažkých kovov v pôde sú prenosné do pôdy a do podzemných vôd , ktoré predstavujú hrozbu pre zásobovanie pitnou vodou a vodný život .
Sanácia
Existuje niekoľko metód , pre odstránenie toxických koncentrácií ťažkých kovov z pôdy . Fyzicky odstránenie kontaminovanej zeminy na bezpečnom mieste je cenovo náročný proces , ktorý je z hľadiska životného prostredia rušivé a vyžaduje trvalé úložisko pre kontaminovanej pôdy . Viac nákladovo efektívne alternatívou je chemicky neutralizovať ťažké kovy , ktoré im bránia v interakcii s organickým materiálom v pôde . Niektoré ďalšie metódy neutralizačných ťažkých kovov v pôde použitie mikróbov na neutralizáciu kovov alebo rastliny k tomu kovy z pôdy . Tieto metódy sú nákladovo efektívne v porovnaní s odstránením , ale sú oveľa pomalšie .