Cactus tŕne tvorí ochrannú bariéru okolo rastliny , udržiavanie bylinožravce od ich mäkké a vody bohaté na mäso . Oni tiež poskytujú tieň , chránia rastlinu pred silným slnečným žiarením . Kaktusy , ktoré rastú v teplých , vystavenej púšte majú tendenciu mať viac ostne než tie , ktoré rastú v trávnych porastov a lesov , pretože potrebujú väčšiu ochranu pred slnkom . U niektorých druhov , ako je Mammillaria plumosa , ostne sú mäkké , biele a mäkučký a nemalo žiadny obranný účel . Namiesto toho , ich cieľom je iba chrániť rastlinu pred slnkom .
Zadržiavanie vody
ostne okolo kaktusu pasce vrstva teplého , vlhkého vzduchu okolo rastlín . Tým sa znižuje množstvo vody stratenej odparením počas fotosyntézy . Ako mnoho kaktusy rastú v suchých prostrediach , ich tŕne im umožní zachovať čo najviac vlhkosti , ako je to možné .
Rozptýlenie
Niektoré druhy Mammilaria a Opuntia kaktus majú zahnuté tŕne a plytké koreňové systémy . Oni západku na odovzdávanie zvieratá a potom znova root , keď odídu .
Ďalšie funkcie
Niektorí púštne kaktusy z Južnej Ameriky majú vlnené ostne , ktoré ukazujú smerom dole . Voda z morských hmiel kondenzuje na kolíky a potom odkvapkáva dole na pôdu na spodnej časti rastliny , kde je absorbovaná korene . Cactus tŕne pôsobí tiež ako tepelná deku , chytať vrstvu teplého vzduchu okolo rastliny , chráni pred chladom .